Motoren er hjertet i din bil. Det er en kompleks maskine bygget til at omdanne varme fra brændende gas til den kraft, der drejer vejhjulene.
Kæden af reaktioner, der opnår dette mål, sættes i gang af en gnist, som antænder en blanding af benzindamp og trykluft inde i en kortvarigt forseglet cylinder og får den til at brænde hurtigt. Derfor kaldes maskinen en forbrændingsmotor. Efterhånden som blandingen brænder, udvider den sig og giver strøm til at køre bilen.
For at modstå dens tunge arbejdsbyrde skal motoren være en robust struktur. Den består af to grundlæggende dele: den nederste, tungere sektion er cylinderblokken, et hus til motorens vigtigste bevægelige dele; det aftagelige øvre låg er cylinderhovedet.
Cylinderhovedet indeholder ventilstyrede passager, gennem hvilke luft- og brændstofblandingen kommer ind i cylindrene, og andre, hvorigennem de gasser, der produceres ved deres forbrænding, udstødes.
Blokken huser krumtapakslen, som omdanner stemplernes frem- og tilbagegående bevægelse til roterende bevægelse ved krumtapakslen. Ofte rummer blokken også knastakslen, som driver mekanismer, der åbner og lukker ventilerne i topstykket. Nogle gange er knastakslen i hovedet eller monteret over det.
Forskellige motorlayouts
Den enkleste og mest almindelige motortype består af fire lodrette cylindre tæt på hinanden i en række. Dette er kendt som enin-line motor. Biler med en kapacitet på over 2,000cc har ofte seks cylindre på linje.
Jo mere kompaktV-motorer monteret i nogle biler, især køretøjer med otte eller 12 cylindre, og også nogle med seks cylindre. Her er cylindrene anbragt over for hinanden i en vinkel på op til 90 grader.
Nogle motorer harvandret modstående cylindre. De er en forlængelse af V-motoren, hvor vinklen er blevet udvidet til 180 grader. Fordelene ligger i at spare højde og også i visse aspekter af balance.
Cylindrene, som stemplerne fungerer i, er støbt ind i blokken, ligesom monteringer til hjælpeudstyr som et filter til olien, der smører motoren, og en pumpe til brændstoffet. Et oliereservoir, kaldet sump, er boltet under krumtaphuset.
