IfølgeAutomotive News Europe, hvis Trump-administrationen hæver tolden på europæisk-fremstillede biler importeret til USA, mener Volvo, at den har en løsning: dens fabrik nær Charleston, South Carolina.
Den 6. februar fortalte Volvos CEO Jim RowanAutomotive News Europe, "Den største fordel er, at vi har dette anlæg, og vi har uudnyttet kapacitet, hvilket sparer en masse ledetid." I øjeblikket er biler, der produceres på Volvos svenske og belgiske fabrikker og eksporteret til USA, underlagt en told på 2,5 %. Den tidligere amerikanske præsident Donald Trump har dog foreslået, at denne told skal være højere, selvom den amerikanske regering endnu ikke har annonceret nye toldpolitikker på europæisk import.
Indtil sidste sommer producerede Volvos fabrik i South Carolina S60 mellemstore sedan. Den fremstiller nu den helt-elektriske EX90 og Polestar 3. Hvad vigtigere er, er fabrikken i stand til at producere Volvo-modeller baseret på både første- og anden-generations skalerbar produktarkitektur (SPA1 og SPA2). Volvo XC90 og XC60, begge baseret på SPA1, var virksomhedens bedst{13}}sælgende modeller i USA sidste år, og de tegnede sig for 63 % af dets samlede salg i USA på 125.243 enheder.
Rowan udtalte: "Efter at have besluttet, hvilke produkter vi skal fremstille, er vi nødt til at spørge os selv: 'Har vi brug for et helt nyt sæt værktøjer, eller kan vi simpelthen overføre værktøjer fra en fabrik til en anden?' Da vi har pladsen, og hvis vi bruger eksisterende værktøjer, tror jeg på, at vi kan nå dette inden for et år."
Derudover fremhævede Rowan en anden overvejelse for Volvo: "Vil vi til fremtidig vækst, ønsker vi at introducere en helt-ny model på det amerikanske marked i stedet for at lancere en ældre model med en begrænset livscyklus? Dette vil naturligvis tage længere tid, fordi vi har brug for nyt værktøj."
Volvos amerikanske fabrik kan også bevare sin nuværende produktionslinje. Rowan mener, at medmindre tarifferne stiger markant, er det muligvis ikke økonomisk forsvarligt at flytte produktionsværktøjer og dublere produktionen ud fra et afkast-af-investeringsperspektiv.
I denne uge annoncerede den amerikanske regering en forsinkelse i at hæve tolden på varer fra Canada og Mexico. Rowan forventer, at denne politik ikke vil have en større indvirkning på Volvos forretning.
I mellemtiden har højere EU-tariffer på kinesiske-biler øget omkostningerne ved at sende Volvos EX30 fra Kina til Europa. EX30, der er produceret i Kina og eksporteret til Europa, står nu over for en told på 28,8 %-langt højere end de tidligere 10 %. Volvos løsning er at producere EX30 på sin fabrik i Gent, Belgien. Virksomheden forventer, at dette træk vil give fordele i andet halvår af dette år. Indtil da vil Volvo absorbere takstomkostningerne. Rowan bemærkede: "I betragtning af den nuværende situation er det usandsynligt, at vi vil overføre disse omkostninger til kunderne."
