Olieskiftintervallet skal overholde de standarder, der er fastsat af producenten, typisk bestemt af brugsvarigheden eller det kørte kilometertal. Forskellige køretøjsmodeller og typer motorolie har forskellige udskiftningscyklusser. Det er vigtigt at henvise til køretøjets brugermanual og vedligeholde køretøjet som foreskrevet.
Tager man Audi A4L som eksempel, anbefaler producenten, at man skifter motorolien hver 10.,000 kilometer eller én gang hver 12. måned, alt efter hvad der kommer først.
Inde i motoren bevæger stemplerne og cylindervæggene sig sammen med andre metaloverflader, der gnider mod hinanden, med høje hastigheder i et unikt miljø med høje driftstemperaturer. Under sådanne forhold kan kun kvalificeret smøreolie reducere slitage på motordele og forlænge deres levetid. Utilstrækkelig olieydelse kan føre til problemer som cylinderafskrabninger og fastsiddende stempelringe, hvilket potentielt kan resultere i alvorlige motorfejl.
