Af Lyse Doucet
International chefkorrespondent i Tyrkiet
En krise i en krise i en krise - sådan er Syriens fordærvede landskab, der nu suser i kølvandet på et knusende jordskælv og et årti og mere med invaliderende krig.
Landets seismiske chok har ikke brudt rodfæstede konflikter og forhindringer, som altid har hindret akut humanitær indsats i et land, der er hærget af krig.
Men fire dage efter at et dødeligt jordskælv ramte, er der en lille revne, som kan udvide pladsen til akut humanitær indsats.
"Det er et godt skridt fremad, men der er brug for mange flere," sagde FN's humanitære chef, Martin Griffiths, til BBC, efter at syriske statsmedier rapporterede, at det syriske kabinet havde givet grønt lys for levering af humanitær hjælp til alle dele af landet. Land.
Ifølge nyhedsbureauet Sana ville det omfatte både statskontrollerede områder såvel som områder, der kontrolleres af andre grupper.
Hjælpeindsatsen vil blive koordineret med FN, Den Syriske Arabiske Røde Halvmåne og Den Internationale Røde Kors Komité, hedder det.
Men nyheden bliver også behandlet varsomt.
Hr. Griffiths understregede, at meddelelsen kun betød, at bistand kunne leveres på tværs af Syriens interne frontlinjer - ikke over grænsen fra nabolande. "Vi søger også omgående godkendelse af yderligere overgangssteder for at imødekomme folks livreddende behov."
På nuværende tidspunkt er der kun godkendt rute ind i den nordvestlige syriske provins Idlib, den sidste oprørskontrollerede enklave: gennem Bab al-Hawa-overgangen over den tyrkiske grænse.
Vitale livliner som denne skal godkendes af FN's Sikkerhedsråd. Rusland såvel som Kina har gentagne gange brugt deres veto til at støtte den syriske regerings stenhårde regel om, at mekanismer som denne krænker dens suverænitet.
Blandt andre FN har gentagne gange opfordret Syrien og dets allierede til at tillade hjælp at strømme ind i det nordlige Syrien fra en anden rute via Bab al-Salameh på den tyrkiske grænse, samt en passage fra Irak til de stort set kurdiske områder i det nordøstlige Syrien.
I denne uge meddelte syriske oppositionsgrupper, at de havde sikret sig Ankaras godkendelse, for første gang i årevis, til at bruge korridorer ved Bab al-Salameh såvel som en anden ved al-Rai. I modsætning til FN kræver andre ikke-statslige hjælpeorganisationer ikke FN's Sikkerhedsråds godkendelse.
Torsdag, da den første FN-hjælpekonvoj med tæpper og andre forsyninger endelig buldrede gennem Bab al-Hawa, var reaktionen bittersød.
Det var hjælp, der var planlagt til at komme, før jordskælvet ramte, beklagede den syriske journalist Ibrahim Zeidan, der talte til os fra en by nær grænseovergangen.
Denne rute, der blev hårdt beskadiget i mandagens rystelser, har længe været den eneste kilde til næring for mere end fire millioner syrere, hvoraf de fleste er afhængige af uddelinger for at overleve.
De fleste blev fordrevet gang på gang, fra den ene provins til den næste, i de første år af denne konflikt. Nu har folk, der lever med næsten ingenting, mistet selv det.
"Det mest jordskælvsramte område i Syrien er i nordvest," understregede Jan Egeland, generalsekretær for Norsk Flygtningehjælp. "Vi har brug for fuld og gratis adgang på tværs af frontlinjerne og fuld og gratis distribution."
Bistandskilder påpeger, at en del humanitær bistand, der nåede oppositionskontrollerede områder gennem regeringskontrollerede provinser, tidligere blev afvist. Der har også været en bekymring for, at bistanden kunne blive omdirigeret på vejen.
"Vi håber, at både den væbnede opposition og regeringen vil lægge politik til side," understregede hr. Egeland over for BBC og tilføjede, at det, der virkelig var brug for nu, var en humanitær våbenhvile.
Han udtrykte også forsigtighed over den syriske regerings tilsyneladende indrømmelse og sagde, at lignende udtalelser var blevet fremsat før - men ikke fulgt op.
FN er nu under stigende pres for at finde nye måder at tilsidesætte politik og etablere nye ruter, efterhånden som bekymringen stiger over lidelsernes dybde, mens millioner søger ly i telte eller på åben grund i frostgrader om vinteren.
Denne weekend rejser hr. Griffiths til både Syrien og Tyrkiet "for at vise solidaritet med befolkningen i begge lande".
