Ifølge medierapporter overvejer Audi, premium-mærket under Volkswagen-koncernen, at bygge en ny fabrik i USA. Dette skridt er en af flere muligheder, som virksomheden vurderer for at lette spændingerne, der opstår som følge af en toldkonflikt med præsident Trump.
Rapporter tyder på, at Audi undersøger muligheden for at etablere en fabrik i det sydlige USA, hvilket er blandt de mere omkostningskrævende muligheder, der overvejes. Virksomhedsinsidere anslår, at investeringen kan nå op til €4 milliarder (ca. $4,6 milliarder USD).
En talsmand for Audi bekræftede virksomhedens hensigt om yderligere at udvide sit fodaftryk på det amerikanske marked. I en e-mail-erklæring sagde talsmanden: "Vi evaluerer grundigt flere mulige muligheder og vil færdiggøre den specifikke implementeringsplan i koordinering med (Volkswagen) Group senere i år." Denne udtalelse bekræfter Audis tidligere udtalte holdning.
I øjeblikket har Audi ikke sin egen produktionsbase i USA. Men dets moderselskab, Volkswagen Group, driver allerede et køretøjssamlingsanlæg i Chattanooga, Tennessee, og bygger endnu et anlæg nær Columbia, South Carolina. Audis tyske rivaler, BMW og Mercedes-Benz, har også store produktionsfaciliteter i USA
En brancherepræsentant bemærkede, at Trump-administrationens brede toldpolitikker har kostet eksportorienterede-tyske bilproducenter hundredvis af millioner euro.
Kilder afslørede, at BMW, Mercedes-Benz og Volkswagen er i forhandlinger med den amerikanske regering om en potentiel importtoldaftale. Disse bilproducenter søger at bruge deres investeringer og eksport i USA som løftestang for at reducere den negative virkning af toldsatser.
Mercedes-Benz Group CEO Ola Kaellenius afslørede for nylig, at virksomheden har foreslået en gensidig toldfritagelsesmekanisme for biler mellem USA og EU. I henhold til dette forslag vil EU-bilproducenter for hvert amerikansk køretøj, der er tilladt toldfri adgang til det europæiske marked, modtage et tilsvarende antal toldfrie-eksportslots til USA
Kaellenius udtalte: "Vi har forelagt dette forslag til både USA og EU. Det kunne udgøre en levedygtig del af transatlantiske forhandlinger." Han tilføjede, at en sådan aftale, hvis den bliver vedtaget, kan skabe præcedens og tjene som model for andre industrier.
