Ifølge medierapporter nåede Daimler Trucks North America den 26. april en ny arbejdskontrakt med over 7.300 timelønnede, repræsenteret af United Auto Workers (UAW) på seks sydlige amerikanske fabrikker, og undgår en potentiel strejke i sidste øjeblik.
UAW-præsident Shawn Fain, der talte via YouTube sent den aften i Charlotte, North Carolina, sagde: "I flere måneder har vi sagt, at rekordoverskud skulle resultere i en pladekontrakt uden indrømmelser." Med henvisning til den midlertidige aftale tilføjede han: "Vores beslutsomhed og solidaritet har givet pote."
Daimler Trucks North America producerer Freightliner- og Western Star-lastbiler sammen med Thomas Built-busser. Forud for aftalen stod virksomheden over for muligheden for en strejke med start ved midnat østlige tider den 27. april.
Fain afslørede, at i henhold til den aftale, der blev indgået den 26. april, vil Daimler Trucks North America-arbejdere opleve mindst en samlet lønstigning på 25 % over den fireårige kontraktperiode, hvilket bringer deres løn på linje med arbejderne hos Detroit Three-bilproducenterne. Fain udtalte, at efter godkendelse af aftalen, vil arbejderne modtage en øjeblikkelig 10% forhøjelse efterfulgt af yderligere 3% forhøjelser efter 6 og 12 måneder.
Arbejdere vil også modtage justeringer af leveomkostninger og overskudsdeling for at opveje inflationen, hvilket markerer en første for Daimler Trucks North America. Derudover afslutter den nye kontrakt løntrinsystemet, hvor arbejdere, der producerer busser, tjente mindre end dem, der producerede tunge lastbiler.
Fain bemærkede, at timelønsstigninger for de lavest lønnede arbejdere på Thomas Built fabrikker vil overstige $8, og nogle faglærte arbejdere på fabrikken vil se lønstigninger, der overstiger $17. Han nævnte, at aftalen også omfatter øget jobsikkerhed og forbedringer i sundheds- og sikkerhedsfordele.
I en erklæring sagde Daimler Trucks North America, "UAW-medlemmer vil nu blive bedt om at stemme om den nye kontrakt, og vi håber at færdiggøre den nye kontrakt snart til gensidig fordel for alle parter."
Fain forklarede, at på grund af Daimler Trucks North Americas modvilje mod at give indrømmelser, begyndte hans tale den 26. april næsten en time senere end planlagt. Trusler om deadlines har tidligere ført til indrømmelser fra virksomheder som Daimler Trucks North America for at undgå at udvide strejker under forhandlingerne med Detroit Three-bilproducenterne (General Motors, Ford og Stellantis) sidste efterår.
I marts i år stemte omkring 96 % af arbejderne på Daimler Trucks North Americas fire North Carolina-fabrikker og reservedelslager i Georgia og Tennessee for en strejke.
UAW har også indgivet anklager til National Labor Relations Board (NLRB) mod Daimler Trucks North America, med påstand om uretfærdig arbejdspraksis, med henvisning til overtrædelser af arbejdernes rettigheder, føderal arbejdslovgivning og undladelse af at deltage i oprigtige forhandlinger.
