Ifølge Reuters annoncerede det amerikanske energiministerium den 16. december, at det har afsluttet et lån på 9,63 milliarder dollar til BlueOval SK, et joint venture mellem Ford Motor Company og den sydkoreanske batteriproducent SK On. Lånet vil støtte opførelsen af tre nye batterifabrikker i Tennessee og Kentucky.
Dette lavforrentede statslån er det største, der nogensinde er ydet under den amerikanske regeringsAdvanced Technology Vehicle Manufacturing (ATVM) låneprogram, rapporterede Reuters.
BlueOval SK bygger i øjeblikket batterifabrikker i Kentucky og Tennessee med planer om at opnå en årlig produktionskapacitet på over 120 GWh i USA. Joint venturet oplyste, at det allerede har investeret over 11 milliarder dollars i de tre nye fabrikker. Det første Kentucky-anlæg er planlagt til at starte i drift i 2025, mens Tennessee-anlægget forventes at starte produktionen i slutningen af 2025.
Jigar Shah, direktør for Department of Energy's Loan Programs Office, understregede betydningen af projektet: "Dette initiativ er afgørende for at sikre, at amerikanerne vælger indenlandsk producerede produkter." På spørgsmålet om, hvorfor lånet tog næsten 18 måneder at afslutte, forklarede BlueOval SK, at Department of Energy gennemførte omfattende due diligence-undersøgelser, herunder vurderinger af teknologi, markedslevedygtighed, økonomi, kredit, juridiske og regulatoriske aspekter.
Dette skridt er en del af en bredere indsats fra Biden-administrationen for at fremskynde produktionen af elbiler forud for Donald Trumps indsættelse som præsident i næste måned. Tidligere på måneden annoncerede Department of Energy planer om at yde et lån på op til $7,54 milliarder tilStarPlus Energi, et joint venture mellem Stellantis og Samsung SDI, til opførelse af to EV lithium batteri anlæg i Indiana. Dette lån inkluderer $6,85 milliarder i hovedstol og $688 millioner i kapitaliserede renter, men er endnu ikke afsluttet.
Derudover afslørede Department of Energy i sidste måned sin hensigt om at yde et lån på 6,6 milliarder dollar til EV-startup Rivian for at støtte opførelsen af sin Georgia-fabrik, som forventes at begynde at producere mindre, mere overkommelige elbiler i 2028.
I december 2022 afsluttede Department of Energy et lavrentelån på 2,5 milliarder dollar til General Motors' joint venture, der finansierede opførelsen af tre nye batterifabrikker i Ohio, Tennessee og Michigan.
