Den 25. oktober rapporterede den tyske luksusbilproducent Mercedes-Benz, at dens omsætning for tredje kvartal var €34,5 milliarder (omkring $37,4 milliarder), hvilket er et år-til-år fald på omkring 7%. Indtjeningen før renter og skat (EBIT) faldt til €2,52 milliarder, et fald på 48 % sammenlignet med samme periode sidste år. Overskudsgraden faldt til 4,7 %, under dets minimumsmål på 8 % og det laveste niveau siden virksomheden udskilte sin lastbildivision i slutningen af 2021.
Nedturen i Mercedes-Benz' præstationer i tredje kvartal tilskrives hovedsageligt et fald i salget af dets dyreste modeller, et tilbageslag for dens "luksus-først"-strategi, der sigter mod at øge rentabiliteten.
På det kinesiske marked opnåede Mercedes-Benz tidligere en relativt høj andel af salget med sine luksusmodeller, hvilket placerede Kina som et benchmark til at replikere i andre regioner. Men med en aftagende efterspørgsel på det kinesiske bilmarked i år, er ordrer på Mercedes-Benz' avancerede S-klasse og Maybach-modeller blevet betydeligt påvirket. Dette har tvunget virksomheden til at sænke sin salgsprognose for 2024 og reducere sin justerede fortjenstmargen for bilsegmentet.
På samme tid, på grund af sin store industrielle skala, står Mercedes-Benz over for højere strukturelle omkostninger end bilproducenter som Tesla. Som følge heraf annoncerede selskabet planer om at intensivere omkostningsbesparelser.
Mercedes-Benz Chief Financial Officer Harald Wilhelm sagde: "Vores resultat i tredje kvartal levede ikke op til forventningerne. Vi er fortsat forsigtige med hensyn til fremtidige markedsudviklinger og vil øge indsatsen for at forbedre effektiviteten og optimere omkostningerne over hele linjen."
Selvom Mercedes-Benz har forpligtet sig til at forbedre sin omkostningsstruktur, har den ikke specificeret områder, hvor der vil blive foretaget nedskæringer. I øjeblikket driver virksomheden flere fabrikker i Tyskland, hvor løn- og energiomkostningerne er relativt høje. Derudover har Mercedes-Benz investeret kraftigt i udviklingen af elektriske køretøjer inden for sit omfattende fabriksnetværk, der producerer både elektriske og brændstofdrevne biler.
Efter indtjeningsrapporten faldt Mercedes-Benz aktiekurs med hele 3,9 % i den tidlige handel. År til dato er aktien faldet med omkring 9 pct.
Mercedes-Benz resultater for tredje kvartal står i skarp kontrast til Teslas præstationer, da Tesla for nylig havde en uventet stærk omsætning og overskudsmargener, hvilket resulterede i, at aktien oplevede den største endagsstigning i 11 år. Tesla forventer øgede leverancer i fjerde kvartal, mens Mercedes-Benz forventer, at salget i fjerde kvartal forbliver uændret.
