Den 17. december blev det annonceret, at Waymo, det selvkørende datterselskab af Alphabet, Googles moderselskab, vil samarbejde med Japans transport- og taxa-app GO for at bringe autonome køretøjer til Tokyo. Dette markerer lanceringen af Waymos første internationale vejinitiativ.
Waymo udtalte, at virksomheden vil tilpasse sig Japans venstrekørselsregler og navigere i udfordringerne ved at køre i tætbefolkede bymiljøer. Den første flåde af helt elektriske Jaguar I-PACE-køretøjer forventes at ankomme til Tokyo i begyndelsen af 2025, administreret og vedligeholdt af Nihon Kotsu, Tokyos største taxaselskab.
Begge parter vil i fællesskab træne Nihon Kotsu-teamet til at betjene køretøjer udstyret med det autonome Waymo Driver-system. I den indledende fase af projektet vil Nihon Kotsu-chauffører manuelt betjene køretøjerne for at indsamle kortdata, der er nødvendige for det autonome køresystem.
Derudover har Waymo indgået et strategisk partnerskab med GO, en populær taxa-app i Japan. Dette samarbejde antyder, at Waymo gradvist kan integrere sine autonome køretøjer i praktiske operationer gennem lokale tjenesteudbydere. Waymo talsmand Sandy Karp præciserede dog, at der i øjeblikket ikke er nogen planer om at tilbyde autonome taxatjenester til passagerer i Tokyo.
