Ifølge medierapporter fortalte to kilder, der er bekendt med sagen, til Reuters, at den italienske regering er i forhandlinger med den kinesiske bilproducent Chery Automobile for at tiltrække en anden stor bilproducent til landet udover Stellantis, med det formål at igangsætte nye forretningsforetagender og øge landets bilproduktion.
I øjeblikket er Italiens årlige bilproduktion mindre end 800,000 køretøjer. Italiens industriminister Urso har tidligere udtalt, at for at opretholde Italiens bilindustri midt i overgangen til elektrisk mobilitet, skal Italien producere mindst 1,3 millioner køretøjer årligt, herunder 1 million personbiler og 300,000 erhvervskøretøjer.
Italien har allerede forhandlet med sin største bilproducent, Stellantis, i håb om, at virksomheden vil genoprette sin årlige køretøjsproduktion i landet til 1 million personbiler og erhvervskøretøjer i 2030, et niveau, der sidst blev opnået af Stellantis i 2017.
I mellemtiden erkender Urso, at det at stole udelukkende på Stellantis er utilstrækkeligt til at nå landets mål for bilproduktion. Derfor har den italienske regering engageret sig i forhandlinger med flere andre bilproducenter. I sidste måned forhandlede landet med Tesla og tog kontakt til tre kinesiske bilproducenter, hvis repræsentanter besøgte Italien sidste år for at vurdere potentielle investeringsmuligheder.
Kilder afslørede, at Chery Automobile i øjeblikket er den "mest interesserede" og den mest satsede bilproducent i Italien. Hvis forhandlingerne lykkes, ville Chery blive en af de første kinesiske bilproducenter, der har produktionsfaciliteter i Europa, hvilket skærper konkurrencen med lokale traditionelle bilproducenter, især i elbilsektoren.
Jochen Tueting, administrerende direktør for Chery Europe, fortalte Reuters, at Chery forventer, at dets salg i Europa er tilstrækkeligt til at understøtte dets lokale samlefabrik. "Vi udforsker forskellige muligheder i hele Europa for at finde potentielle muligheder for at etablere produktionsfaciliteter lokalt," sagde Tueting.
Ifølge kilder diskuterer Chery Automobile flere potentielle lokationer i Europa, overvejer at renovere eksisterende fabrikker eller bygge en ny fabrik i Italien, men også vurdere andre muligheder i Europa, herunder Nissans tidligere fabrik i Barcelona.
Brancheeksperter antyder, at etablering af produktionskapacitet i Italien eller Spanien, hvor salget af elbiler er relativt lavt, ville stemme overens med Cherys strategi om samtidig at sælge forbrændingsmotorer, hybrider og rene elektriske køretøjer. Virksomheden planlægger at lancere Omoda- og Jaecoo-mærkerne på alle større europæiske markeder. Ved udgangen af 2025 planlægger Chery at introducere tre hybrid-SUV-modeller for hvert mærke for at betjene forskellige regioner i Europa.
Bortset fra Chery Automobile er Great Wall Motors og BYD angiveligt også i forhandlinger med Italien. Hvem bliver den næste bilproducent, der slår sig ned i Italien? Lad os vente og se.
