Den 3. juli annoncerede Stellantis Group en yderligere investering på 55 millioner dollars i det amerikanske eVTOL-firma Archer.
Det rapporteres, at denne stigning i investeringerne supplerer Stellantis' Archer-aktier til en værdi af 39 millioner dollars købt tidligere i 2024 på det åbne marked, samt en investering på 110 millioner dollars i Archer i 2023.
Archer blev grundlagt i oktober 2018 og fokuserer på udviklingen af elektriske lodrette start- og landingsfly (eVTOL). I maj 2023 afsluttede Archer den endelige samling af sit første "Midnight" eVTOL-fly, efterfulgt af jomfruflyvningen Midnight. Midnight er et bemandet eVTOL-fly, der kan transportere fire passagerer og en pilot, med en rækkevidde på op til 100 miles (ca. 160,9 kilometer) og en forventet nyttelast på omkring 1,000 pund (500 kilogram).
Seeds丨Flying Cars are All the Rage, og Stellantis har investeret i en virksomhed
I juni meddelte Archer, at det havde modtaget Part 135 Air Carrier Certification fra Federal Aviation Administration (FAA). Archer er det andet eVTOL-firma, der modtager Part 135-certificering efter Joby Aviation, hvilket gør det muligt for Archer at lancere modne kommercielle tjenester til enhver tid.
Tidligere på året, i april, gennemførte Archer en række tabstests af batteripakken, herunder tab af batterier fra en højde på 50 fod (ca. 15 meter) for at simulere styrtscenarier.
Ifølge Archers tidligere planer vil det påbegynde kommerciel eVTOL-drift i 2025.
Igennem Archers fremstød for kommercialisering af eVTOL har Stellantis været en betydelig tilhænger. Allerede i 2020 etablerede Stellantis og Archer et strategisk partnerskab, og Stellantis blev investor i Archer med start i 2021. I denne periode har Archer udnyttet Stellantis Groups omfattende ekspertise inden for produktion, forsyningskæde og design til at hjælpe med at udvikle og kommercialisere deres eVTOL fly.
Ifølge de seneste planer forventes Archer at færdiggøre byggeriet af sin masseproduktion eVTOL flyfabrik i Georgia, USA, senere på året. Når fabrikken står færdig, vil den være i stand til at producere op til 650 eVTOL-fly årligt, hvilket gør den til en af de største produktionsfaciliteter i luftfartsindustrien.
