Ifølge medierapporter annoncerede Fords erhvervskøretøjsdivision den 5. december et samarbejde med forsyningsselskabet Xcel Energy om at bygge 30000 ladestationer til elektriske køretøjer (EV) i hele USA inden 2030.
De to virksomheder afslørede ikke de økonomiske detaljer om dette samarbejde, men nævnte, at de ville samarbejde gennem Xcels bredere EVSI-program (Elektrisk Vehicle Supply Infrastructure). Gennem dette program vil Xcel installere opladningsinfrastruktur for kvalificerede erhvervskunder.
Projektet vil blive styret af Fords erhvervskøretøjs- og softwaredivision, Ford Pro. Amanda Rome, Executive Vice President og Chief Customer Officer hos Xcel Energy, udtalte, at de første ladestationer til elektriske køretøjer ville blive installeret i første kvartal af 2024 i Wisconsin og Colorado, med planer om at udvide til flere stater senere.
I løbet af de næste seks år sigter planen mod at udvide til andre stater inden for Xcels serviceområde, herunder Michigan, Minnesota, New Mexico, North Dakota, South Dakota og Texas.
Xcel nævnte, at virksomheden ville dække "de fleste forudgående omkostninger" for at installere ladestationerne. Rom vurderede, at erhvervskunder kunne spare "op til $150,000" gennem dette program. Samtidig vil Ford give kunderne et komplet sæt opladningsprodukter, herunder flådestyringsværktøjer og andre softwareværktøjer, for at hjælpe kommercielle flådeoperatører med at styre køretøjsopladningsprocessen.
I øjeblikket vokser salget af kommercielle elbiler, men i et langsommere tempo end personbiler. År til dato 2023 har Ford solgt 6.187 elektriske versioner af E-Transit varevognen i USA, op fra 5.811 i 2022. I samme periode solgte virksomheden også 20.365 F-150 Lightning elektriske lastbiler, en stigning på 13.258 sammenlignet med 2022. Data fra Cox Automotive viser, at elbiler tegnede sig for lidt mindre end 8 % af det samlede amerikanske bilsalg i tredje kvartal af 2023.
I lighed med passagerkøretøjer står kunder med kommercielle elbiler over for forskellige begrænsninger, herunder omkostninger og mangel på opladningsinfrastruktur. Ford sigter mod at løse disse udfordringer for at gøre elbiler mere attraktive for kommercielle flådeejere.
