Ifølge Nikkei viser data udgivet af Japans finansministerium, at den gennemsnitlige eksportpris pr. japansk bil sendt til USA i maj faldt med mere end 20 % år-til-år. Dette kraftige fald skyldes sandsynligvis, at bilproducenter absorberer virkningerne af Trump-æraens tariffer for at opretholde konkurrencedygtige priser på det amerikanske marked.
Japans samlede eksport til USA beløb sig i maj til 1,51 billioner yen (ca. $10,4 milliarder), et fald på 11,1 % sammenlignet med samme måned sidste år. Bileksporten faldt med 24,7 % til omkring 363,4 milliarder yen. Antallet af køretøjer, der eksporteres til USA, faldt også med 3,9 % til 102.653 enheder-det første fald i fem måneder-selvom faldet i volumen var mindre end faldet i værdi. Hvis vi dividerer eksportværdien med mængden, kom den gennemsnitlige eksportpris pr.
Nikkei rapporterer, at dette er den tredje måned i træk med accelererende fald i Japans bileksportpriser til USA. I marts faldt den gennemsnitlige eksportpris med 1,5 % år-til-år efterfulgt af et fald på 14,8 % i april. En embedsmand med ansvar for handelsstatistikker bemærkede, at mens valutakursudsving delvist bidrog til faldet i maj, "går faldet langt ud over det," og at "eksportører ser ud til at foretage justeringer." Yenen var i gennemsnit 144 i forhold til dollaren i maj, hvilket steg 7,4 % fra et år tidligere.
Lignende tendenser blev afspejlet i Bank of JapansPrisindeks for virksomhedsvarer. Maj-indekset, der blev offentliggjort i sidste uge, viste, at priserne på personbiler, der eksporteres til Nordamerika i yen, faldt 24,9 %. Selv når de beregnes i kontraktvaluta-ved at minimere virkningen af valutakurser-faldt priserne stadig med 18,9 %, hvor tempoet i faldet accelererede sammenlignet med april i begge tilfælde.
Den 3. april indførte USA en told på 25 % på importerede biler, efterfulgt af en 10 % "gensidig" told på de fleste lande fra den 5. april. Taro Saito fra NLI Research Institute kommenterede: "Japanske bilproducenter absorberer klart de højere toldsatser ved at sænke deres eksportpriser."
Toyota Motor Corporation har annonceret, at de planlægger at fastholde sine priser i USA indtil videre. En direktør udtalte i maj: "Vi vil ikke forhaste os hæve priserne over kortsigtede takstspørgsmål," og tilføjede, at virksomheden vil fortsætte med at sende køretøjer fra Japan til USA. Sanshiro Fukao, en forsker ved Itochu Research Institute, forklarede, at "uforudsigeligheden af takstforhandlinger gør det vanskeligt for bilproducenter nemt at justere priserne."
Det er dog ikke alle japanske bilproducenter, der holder priserne stabile. For eksempel har Subaru-som importerer omkring halvdelen af sine amerikanske-solgte biler fra Japan allerede hævet priserne. Sænkning af eksportpriserne reducerer virksomhedens overskud, mens det risikerer at svække konkurrenceevnen på det amerikanske marked, hvis omkostningerne væltes over på forbrugerne.
I sidste uge afslørede en fælles undersøgelse fra Japans kabinetskontor og finansministerium, at Business Sentiment Index for store virksomheder blev negativt for første gang i fem kvartaler i april-juni-perioden. Sektoren til fremstilling af biler og bildele viste et stejlt fald til -16,1, hvilket trak det overordnede sentiment-indeks ned. Fukao tilføjede: "For mellemstore bilproducenter, der er stærkt afhængige af det amerikanske marked, bliver forretningsudsigterne stadig mere barske."
