Ifølge medierapporter står Toyota over for en foreslået gruppesøgsmål i USA, anklaget for emissionssnyd med ni modeller af dets gaffeltrucksmotorer.
Om aftenen den 22. september anlagde flere gaffeltruckkøbere sagen mod Toyota og dets datterselskab, Toyota Industries, ved en føderal domstol i San Francisco. Toyota Industries er verdens største gaffeltruckproducent.
I januar i år afslørede Toyotas interne undersøgelse, at virksomheden nogle gange ændrede software eller byttede i forskellige motorer under emissionstest, hvilket gjorde det muligt for gaffeltruckene at præstere bedre i test end under virkelige forhold. På grund af emissionsproblemer suspenderede Toyota salget af visse gaffeltrucks i Japan i marts 2023.
Sagsøgerne hævder dog, at virksomhedens forseelse først kom frem efter en undersøgelse foretaget af det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA), men amerikanske tilsynsmyndigheder har ikke truffet nogen håndhævelsesforanstaltninger.
Sagsøgerne udtalte: "Toyota forsøgte at begrænse skaden i Japan," men dens "kultur af bedrageri, uagtsomhed og manglende overholdelse" kompromitterede gaffeltrucks motorcertificering på alle markeder, inklusive USA
Toyota udtalte sig ikke umiddelbart den 23. september, og sagsøgernes advokater kom heller ikke med yderligere bemærkninger på daværende tidspunkt.
Sagsøgerne omfatter Broadmoor Lumber & Plywood, Marders og Ferraro Foods, som er henholdsvis et landskabsplejefirma i det sydlige San Francisco, en planteskole i Bridgehampton, New York, og en italiensk fødevaredistributør i Piscataway, New Jersey.
Alle sagsøgere erklærede, at de ikke ville have købt gaffeltruckene, hvis de på forhånd havde vidst, at de ikke opfyldte emissionsstandarderne og præsterede dårligere end annonceret.
Retssagen kræver kompenserende og straffende skadeserstatning fra Toyota og anmoder om fuld refusion, selvom den ikke specificerer størrelsen af skadeserstatning og bøder.
