Den 11. oktober meddelte Volkswagen Group, at dets globale salg i tredje kvartal var faldet med 7,1% år-til-år og nåede op på 2,176 millioner køretøjer. I Kina, verdens største bilmarked, faldt salget med 15 % år-til-år til 711.500 biler. Dette fremhæver de betydelige udfordringer, som den europæiske bilindustri står over for, herunder svækket efterspørgsel i Kina og stigende produktionsomkostninger i Europa.
Med hensyn til salg af elektriske køretøjer (EV) oplevede Volkswagen-koncernen en stigning på 5,2 % år-til-år i Kina i tredje kvartal, og solgte 57.500 elbiler, drevet af omkostningsbesparende foranstaltninger. På globalt plan faldt Volkswagen Groups salg af elbiler i tredje kvartal med 9,8 % år-til-år til 189.400 enheder, hvor det amerikanske marked oplevede et stejlt fald på 41,7 %.
Da EU pålægger højere importafgifter på kinesiske elbiler, bliver europæiske bilproducenter som Volkswagen Group nødt til at navigere i de eskalerende handelsspændinger mellem Kina og EU.
Som Europas største bilproducent gennemgår Volkswagen Group store reformer. På grund af svag efterspørgsel i Europa, hård konkurrence fra kinesiske bilproducenter, udfordringerne ved køretøjselektrificering og høje omkostninger i Tyskland, overvejer Volkswagen for første gang at lukke fabrikker i Tyskland.
Marco Schubert, medlem af Volkswagen Groups direktion, udtalte i en erklæring, at omkostningsreduktioner er afgørende for virksomhedens fremtidige succes, især i Tyskland.
Schubert bemærkede også, at Volkswagen Group står over for særligt hårde forhold i Kina, hvor det er under intenst pres fra indenlandske konkurrenter, der tilbyder mere overkommelige elbiler, hvilket i betydelig grad presser sin markedsandel.
En talsmand for Volkswagen Group tilføjede, at virksomheden har reduceret omkostningerne ved at producere elektriske køretøjer i Kina. Talsmanden oplyste endvidere, at virksomheden ikke ville ofre rentabiliteten for markedsandele.
Tidligere sænkede Volkswagen Group sin salgsprognose for hele året for anden gang på tre måneder og forventede at levere omkring 9 millioner køretøjer i år, et lille fald i forhold til året før.
